İnsanoğlu için beslenme ne kadar hayati önem taşıyorsa, köpeklerde doğru mama seçimi de aynı önem söz konusudur.
Özellikle köpeklerin beslenme şekilleri; beden ve beyin gelişimlerini, fiziki potansiyellerini, eğitim performanslarını, yaşam sürelerini, bağışıklık sistemlerini doğrudan etkilemektedir. Bu nedenle köpeklerin beslenmelerine azami dikkat edilmesi gerekmektedir.
Peki, köpek dostlarımızın hayatlarını kaliteli sürdürebilmeleri için beslenme konusunda onlara nasıl yardımcı olabiliriz?
Köpeklerin beslenme şekillerini üç aşamada ele almak, onların gelişim seyirleri açısından çok faydalı olacaktır. Zira her gelişim aşamasında, bedenlerinin enerji ihtiyaçları farklıdır. Öncelikle yavru köpekler için mama seçiminden bahsedelim:
Yavru Köpeklerin Beslenmesi
Yavru köpeklerin doğumdan sonraki bir, bir buçuk ay boyunca anne sütü almaları kemik gelişimleri açısından oldukça mühimdir. Kolostrum denilen, bağışıklık sistemini güçlendirici ve kalsiyum deposu olan anne sütü, yavru köpekler için de hayat kalitelerini artırıcı etkiye sahiptir. Mümkünse yavru köpek en az bir buçuk ay anne sütü ile beslenmelidir. Eğer yavrunun annesi yoksa bunun için de toz halinde satılan mamalar mevcuttur. Toz mamalar belirli oranda sulandırılarak, 2 saatte bir yavru köpek beslenilebilir. Fakat bu mamaların maliyetli ve hazırlanış zahmeti yüzünden inek sütünü tercih edenler de vardır. İnek sütünün de yağlı ve laktoz oranının yüksek olması hazmı zorlaştırmaktadır. Bu nedenle eğer yavru köpek, inek sütü ile beslenecekse mutlaka yarı yarıya sulandırılmalıdır.
2. ya da 3. aydan itibaren yavaş yavaş kuru mama ile beslenme alıştırmalarına başlanılmalıdır. Bu başlangıç için yol gösterici olan şey, yavru köpeğin dişlerinin çıkmış olmasıdır. Yavru köpeğin dişleri çıkmamış ise kuru mamaya geçmek, doğru bir hareket değildir. Mama seçiminde dikkat edilecek en önemli husus; mamanın protein, kalsiyum, fosfor, yağ asitleri, mineral, vitamin yönünden zengin olmasıdır. Bu besin değerlerinin yavru köpeğe verilmesi, köpeğin beyin ve kemik gelişimi için kritik dönemini güçlü atlatmasına yardımcı olacaktır. Seçilen kuru mamanın tanelerinin çok iri olmaması gerekir. Eğer iri taneli ise ya da yavru köpek kuru mamayı öğütmede zorluk çekiyorsa mama ıslatılarak verilmelidir. Zamanla ıslatma oranı düşürülerek kuru mamaya alıştırılır. Öğün sayıları ise 4 ile başlamalı, gün geçtikçe 3’e düşürülmelidir.
Yavru köpeklerin ırklarına göre yetişkin mamaya geçiş süreçleri ise şu şekildedir:
Küçük ırk (2.5-10 kg) 8-12 aylık
Orta boy ırk (10-25 kg) 12-18 aylık
Büyük ya da dev ırk (>25 kg) 12-24 aylık
Yavru köpek için seçilen uygun mama ve dolayısıyla beslenme şekli; deri ve tüy sağlığı, çene ve kemik yapısının sağlam olması, bağışıklık sisteminin yüksek olmasını beraberinde getirecektir.
Yetişkin Köpeklerin Beslenmesi
Yetişkin köpek için mama seçiminde köpeğin ırkı, boyutu, cinsiyeti, harcadığı enerji ve çevresel faktörler etkili olmaktadır. 12. ayını dolduran köpek, yavruluktan yetişkinliğe adım atmış bulunmaktadır. Köpekler için yetişkinlik dönemi; enerjik, bol aktiviteli ve oyunlu geçen bir süreçtir. Bu dönem beslenmesi vitamin ve mineral yönünden zengin olmakla birlikte beslenme oranları da dengeli sürdürülmelidir. Yavru döneminde dikkat edildiği gibi bu dönemde de hazmı ve sindirimi kolay mamalar seçmekte fayda vardır.
Yaşlı Köpeklerin Beslenmesi
Yaşlılık dönemi, insan ömründe olduğu gibi köpeklerde de hassas bir dönemdir ve 7 yaşını dolduran köpekler ‘yaşlı köpek’ olarak adlandırılır. Yaşlı köpeklerin beslenme şekli; yaşlılık etkilerini kontrol edici, ağırlıklı protein, dengeli mineral şeklinde olmalıdır. Hazmı kolay ve sindirim sistemini zorlamayacak mamalar seçilmelidir. Çünkü yaşlılık dönemi; köpekler için enerji tüketiminin ve aktivitelerin azaldığı bir dönemdir.
